Los prejuicios y barreras que enfrentan las personas con trastornos mentales o por uso de sustancias siguen siendo una de las formas más persistentes de discriminación. En este contexto, la OPS propone una serie de cursos virtuales gratuitos para profesionales y agentes de salud. Estos espacios de formación buscan fortalecer sus capacidades mediante herramientas que faciliten un abordaje integral, basado en derechos y centrado en la persona, con el fin de promover prácticas inclusivas, equitativas y libres de estigma.
Las creencias negativas, estereotipos y prejuicios hacia personas con trastornos de salud mental se vuelven especialmente perjudiciales cuando deben enfrentar cotidianamente el descrédito y la discriminación, incluso dentro de los propios servicios sanitarios. El estigma sigue siendo una de las barreras más graves para el pleno ejercicio del derecho a la salud.
Las evidencias muestran que este estigma se traduce en demoras prolongadas en la atención médica, diagnósticos erróneos, dificultades de acceso a tratamientos adecuados y un seguimiento ineficaz, especialmente en pacientes crónicos. Estas situaciones no sólo vulneran derechos, sino que perpetúan el sufrimiento y la exclusión.
Para revertir esta realidad, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) ofrece una serie de cursos virtuales gratuitos, disponibles en su Campus Virtual, orientados a fortalecer las competencias de los profesionales y actores del sistema de salud en un enfoque integral de salud mental. Estos cursos abordan temas como la lucha contra el
estigma, la supervisión clínica en intervenciones comunitarias, la protección de los derechos humanos en contextos de emergencia, el autocuidado del personal sanitario, entre otros.
Los contenidos están diseñados para ser completados de manera autónoma, sin plazos fijos, permitiendo así que cada participante avance a su propio ritmo. En algunos casos, la matrícula está dirigida a públicos específicos, pero la mayoría de los cursos son de acceso libre.
La formación en salud mental no sólo cobra relevancia en tiempos de normalidad, sino también —y sobre todo— en contextos de crisis humanitaria, desastres naturales, epidemias o situaciones de migración forzada. Estos escenarios agravan el sufrimiento psicosocial de las poblaciones afectadas, y demandan respuestas sanitarias sensibles, eficaces y respetuosas de los derechos humanos.
En línea con los estándares internacionales como el Proyecto Esfera o las guías del IASC, los cursos de la OPS promueven la implementación de los principios recogidos por la Convención de los Derechos de las Personas con Discapacidad (CDPD) y por la iniciativa Calidad y Derechos de la OMS, para garantizar una atención centrada en la dignidad, la autonomía y la inclusión de todas las personas.
Con estas propuestas formativas, la OPS reafirma su compromiso con una salud mental sin estigmas y con sistemas de salud que cuidan, escuchan y respetan, con la certeza de que ninguna condición mental debería ser motivo de exclusión y de que la atención en salud debe impulsarse como ejercicio y espacio libre de prejuicios.